９８４年、５１歳になった伊丹十三は、映画「お葬式」を発表します（同年のキネマ旬報第１位）。映画公開の後に行われたインタビューでは、これまで自分が様々に取り組んできたことはすべて、映画監督になるための準備、用意だったのだ、と答えています。これまでご覧になってきた十二の顔は、すべてこの十三番目の映画監督のための助走だったのだ、というのです。なるほど。
　以後、日本人とは何か、日本人社会を支えている構造とはどういうものか、といった大きな重たいテーマを、周到で緻密な取材、練り上げられた脚本、つねに映画的であろうとする大胆な画面構成、考え抜かれたキャスティング、ゆるがせにしない細心の演出によって、誰にでも楽しめ、見終わったあと少し賢くなったような気分にもさせてくれる特別な物語につくりあげたのです。
　日本映画ではかつてなかったタイプの知的エンターテイメント映画は、毎回驚くほどの動員を記録し、伊丹映画の公開は、その都度社会現象となっていきました。数々の名優を送りだし、流行語にもなった伊丹映画には、伊丹十三の人生のすべてが詰まっています